Quatre-vingt-sept écoles impliquées, 2500 athlètes, 125 bénévoles et 4000 spectateurs: «Ce qui en fait le plus gros événement du sport étudiant en Outaouais, commente Frédéric Ménard, principal responsable de l'organisation. La population de Papineauville quadruple durant les six heures que dure cet événement. Cette année, la température est au rendez-vous et ça va très bien. Nous sommes fiers de cet événement où plus de 2500 athlètes courent pour le plaisir. Il se déroule ici depuis plus de 30 ans, alors nous avons pu développer une expertise qui fait que ça rejoint tout le monde, jeunes et retraités…»
L'événement implique donc «des jeunes de partout en Outaouais, d'Aylmer à Fassett, et du primaire jusqu'au secondaire 5», explique Yvan Dufour, un accompagnateur, prof d'éducation à Touraine et qui en est à sa troisième expérience. »Ils s'entraînent durant deux mois de 4 à 5 fois par semaine. Les cinq premiers de chaque course reçoivent chacun une médaille et des catégories «compétitif» iront ensuite au Cross-country provincial qui aura lieu cette année à Chicoutimi. La compétition est très importante parce qu'elle sert à promouvoir l'activité physique et à garder nos jeunes en santé et en forme.» Il fallait en effet être en forme pour courir les kilomètres de routes en montées et en descentes, à l'air libre ou dans les bois… L'événement développe aussi «le sentiment d'appartenance des enfants envers leur école», croit Mélissa Brousseau, animatrice loisir BO2 à LJP.
Cinq catégories donc, les Colibris, Moustiques, Benjamin, Cadet et Juvénille, encore subdivisées en féminin et en masculin, puis en compétitif et en récréatif. Ce qui veut dire 20 départs échelonnés sur 6 heures. «Six à sept semaines d'efforts et de préparation pour six heures de plaisir», résume Marc Stooke, éducateur physique à LJP. Mais quel plaisir et quel enthousiasme s'extériorisent ici!!!
Tous les résultats seront en ligne au http://outaouais.rseq.ca immédiatement après chacune des courses. Ce championnat servira de sélection régionale pour connaître les 52 représentants de l'Outaouais qui se rendront au Championnat provincial scolaire qui se déroulera les 21 et 22 octobre à Chicoutimi. Photo1
