Le président de l’organisme, Michel Letang, a accepté le départ de son directeur général qui devient donc le deuxième directeur général dans le domaine sportif à quitter son poste en quelques semaines après l’annonce du départ du directeur général de Loisir sport Outaouais, Jean-Marc Purenne.
Jean Mercier ne quitte pas seulement le sport étudiant, mais aussi la région de l’Outaouais puisqu’il a accepté le poste de directeur général de la bibliothèque de Rouyn-Noranda en Abitibi. Il était employé du réseau du sport étudiant depuis une vingtaine d’années.
Dans les faits, Jean Mercier obtient un congé sans solde de deux ans, une mesure dont il avait le droit. C’est à la suite de ce congé sans solde qu’il aura à prendre la décision finale sur son départ du sport-étudiant.
Le principal intéressé ne cache pas qu'une longue réflexion se cache derrière cette décision professionnelle. «Ça n'a pas été nécessairement une décision facile à prendre, sauf qu'après 20 ans, je pense que j'avais fait je tour du jardin. À Rouyn-Noranda, il y a ma conjointe, des membres de ma famille et des amis. J'ai le goût de vivre autre chose», a-t-il indiqué.
Disant garder comme meilleur souvenir la passion incontestée des gens de l'Outaouais pour le sport, il n'a qu'un conseil pour son successeur. «Il faut être à l'écoute du milieu, car c'est là où tout se passe. Il faut être prêt à faire des pieds et des mains pour eux. À terme, le plus important, c'est que les jeunes bougent et aillent à l'école», lance Jean Mercier.
«Ça n'a pas été nécessairement une décision facile à prendre, sauf qu'après 20 ans, je pense que j'avais fait je tour du jardin. À Rouyn-Noranda, il y a ma conjointe, des membres de ma famille et des amis» - Jean Mercier
D'après lui, nul doute que le RSEQ recevra d'excellentes candidatures et que son remplaçant fera le travail d'une main de maître. «Ce poste-là est convoité, je suis confiant qu'ils vont dénicher la perle rare», de dire celui qui ne met pas une croix sur un possible retour en Outaouais dans le futur.
Le travail sera amorcé au cours des prochains jours pour tenter de trouver un remplaçant à Jean Mercier. Une transition devrait se faire entre les deux personnes cet été et le nouveau directeur, ou la nouvelle directrice, devrait entrer en poste officiellement le 13 août.
L'homme l'avoue: sa décision de faire le saut du milieu sportif au milieu culturel peut surprendre. «Je ne le cacherai pas, dans un monde idéal je serais demeuré dans le monde du sport, sauf que ça me fera voir autre chose et ça va me permettre de progresser en tant que gestionnaire. Il y aura aussi des similarités entre les deux types d'emploi. De toute façon, c'est clair que j'ai l'intention de m'impliquer sportivement, je veux continuer à entraîner et arbitrer au basketball», conclut-il.
