Pour une quatrième fois en deux semaines, les étudiants des différents programmes pouvaient assister à un dîner-causerie, organisé par le Comité d'action contre la hausse des frais de scolarité de l'UQO, à la cafétéria du Pavillon Alexandre-Taché.
Une cinquantaine d'élèves étaient présents aujourd'hui, soit un peu plus que lors des précédentes causeries. «C'est une discussion avec les étudiants, sous forme de causerie, afin de répondre à leurs interrogations», affirme, Janie Durand, membre du Comité d'action contre la hausse des frais de scolarité de l'UQO.
L'activité était animée par Simon Tremblay-Pépin, chercheur à l'Institut de recherche et d'informations socio-économiques (IRIS). Celui-ci a présenté aux étudiants huit arguments qu'il qualifie de trompeur. Parmi ceux-ci, il soutient que l'aide financière aux études n'assurera pas le même accès aux étudiants, contrairement à ce qu'affirme le gouvernement. «Plus de 80% devront payer des frais plus élevés», indique-t-il.
Ce dernier réfute aussi l'argument selon lequel les étudiants feront leur juste part en payant plus de droits de scolarité. Avec la hausse, ceux-ci devront travailler deux fois plus longtemps que dans les années 1970 pour payer leurs études, selon Simon Tremblay-Pépin. D'après les chiffres présentés, il faudrait 6,7 semaines de travail à temps plein et au salaire minimum à un étudiant pour payer ses droits de scolarité, contrairement à quatre semaines en 1978.
Simon Tremblay-Pépin affirme d'autre part que le gel des frais ou bien la gratuité sont des mesures réalistes. La vraie gratuité coûterait selon lui 750 millions $ et celle concernant uniquement les droits de scolarité frôlerait 250 millions $. «C'est une véritable farce, ça se trouve comme ça», clame-t-il.
À la fin de la présentation, les étudiants ont pu poser leurs questions concernant la hausse des frais de scolarité. Parmi ceux-ci, un étudiant s'est questionné à savoir pourquoi le gel des frais de scolarité devrait être plus prioritaire que la dette ou les régimes de retraite au Québec. «Est-ce qu'il faut nécessairement opposer éducation et dette public?», a pour sa part répliqué Simon Tremblay-Pépin
Un vote dès ce soir?
Ce soir, les étudiants de l'UQO sont tous conviés à l'assemblée générale spéciale afin de prendre position quant au déclenchement d'une grève générale illimitée. Le tout aura lieu au local A-0200 du pavillon Lucien-Brault de l'UQO.
Le comité de mobilisation de l'UQO souhaite que les étudiants y prennent part en grand nombre. Le comité espère qu'un mandat de grève soit voté, malgré que le campus soit divisé sur la question.
Rappelons que l'AGE-UQO s'est positionnée contre la hausse des frais de scolarité dans une perspective de gratuité scolaire le 23 novembre dernier, sans toutefois prendre position concernant la grève.
